Μετά από χρόνια ανάπτυξης, η Κίνα έχει γίνει ο παγκόσμιος ηγέτης στην ικανότητα αποτέφρωσης απορριμμάτων, αλλά τώρα αντιμετωπίζει την πρόκληση των «ανεπαρκών αποβλήτων για αποτέφρωση» σε ορισμένες περιοχές, σηματοδοτώντας μια κρίσιμη καμπή στην ανάπτυξη του κλάδου.
Σύμφωνα με στοιχεία από το Υπουργείο Στέγασης και Αστικής-Αγροτικής Ανάπτυξης, από το 2005 έως το 2023, το ποσοστό των αστικών στερεών αποβλήτων που υποβλήθηκαν σε επεξεργασία με χωματερές στην Κίνα μειώθηκε από 85,2% σε 7,5%, ενώ το ποσοστό που υποβλήθηκε σε επεξεργασία με αποτέφρωση αυξήθηκε από 9,8% σε 82,5%. Η ικανότητα για αβλαβή επεξεργασία αυξήθηκε από 33.000 τόνους την ημέρα σε 861.800 τόνους την ημέρα και ο αριθμός των μονάδων αποτέφρωσης απορριμμάτων αυξήθηκε από 67 σε 1.010. Ωστόσο, τα τελευταία δύο χρόνια, το μέσο ποσοστό χρησιμοποίησης της παραγωγικής ικανότητας των οικιακών απορριμμάτων-σε-έργα αποτέφρωσης ενέργειας ήταν περίπου 60%. Αρκετές εισηγμένες εταιρείες ανέφεραν "ανεπαρκή όγκο απορριμμάτων", με την Everbright Environment να δηλώνει ότι το χάσμα όγκου αποβλήτων του κλάδου συνεχίζει να διευρύνεται, ενώ η Green Power Energy ανέφερε άμεσα τις προκλήσεις από τη σταδιακή κατάργηση{19}}των εθνικών επιδοτήσεων και τον ανεπαρκή όγκο απορριμμάτων.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το ζήτημα των «ανεπαρκών απορριμμάτων για αποτέφρωση» είναι εμφανές σε ορισμένες περιοχές, κυρίως λόγω υπερβολικά φιλόδοξου σχεδιασμού που αποκλίνει από την πραγματικότητα ή ανεπαρκούς συλλογής απορριμμάτων σε χωριά και πόλεις. Σε ορισμένες περιοχές, η ταχεία επέκταση της ικανότητας αποτέφρωσης απορριμμάτων έχει οδηγήσει σε ανισορροπία με τον όγκο των αποβλήτων, με αποτέλεσμα την υποχρησιμοποίηση της παραγωγικής ικανότητας.
Για να βελτιώσουν τη χρησιμοποίηση της παραγωγικής ικανότητας, οι επιχειρήσεις «ανταγωνίζονται σκληρά για τα απόβλητα». Από τη μία πλευρά, επεκτείνουν τις πηγές επεξεργασίας αποβλήτων και ενισχύουν τις συλλογικές προσπάθειες διάθεσης. Από την άλλη πλευρά, ανασκάπτουν υπάρχοντες χώρους υγειονομικής ταφής, αν και αυτή η προσέγγιση είναι δαπανηρή και δεν είναι κατάλληλη για όλες τις τοποθεσίες. Για παράδειγμα, η εκτιμώμενη επένδυση για το έργο εκσκαφής στο ΧΥΤΑ έκτακτης ανάγκης Guangzhou Xingfeng είναι περίπου 1,2 δισεκατομμύρια γιουάν, ενώ το μέσο κόστος εκσκαφής και επεξεργασίας για κάθε κυβικό μέτρο απορριμμάτων στο ΧΥΤΑ Νέας Αμερικής της πόλης Longgang φτάνει τα 528,26 γιουάν.
Σε αυτό το πλαίσιο, εμφανίστηκαν τάσεις στις συγχωνεύσεις και εξαγορές του κλάδου, διαμορφώνοντας ένα τοπίο «έναν κυρίαρχο παίκτη με πολλούς ισχυρούς ανταγωνιστές». Την 1η Ιουλίου, η Zhongke Environmental Protection ανακοίνωσε την απόκτηση δύο απορριμμάτων-σε-εταιρείες ενέργειας στο Guangxi για πάνω από 350 εκατομμύρια γιουάν. Την ίδια ημέρα, η Shenzhen Energy αποκάλυψε σχέδια να επενδύσει σε ένα ειδικό έργο franchise στην κομητεία Fengkai, Zhaoqing, το οποίο περιλαμβάνει ένα επιμέρους-έργο αποτέφρωσης απορριμμάτων, που σηματοδοτεί δύο διασταυρούμενες-περιφερειακές επενδύσεις με στόχο τη διασφάλιση του όγκου των απορριμμάτων. Η H&B Environment εξαγόρασε την Guangdong Feng Environmental Protection για 11,95 δισεκατομμύρια HKD, ενώ η Weiming Environmental Protection εξαγόρασε την Guoyuan Environmental Protection και την Shengyun Environmental Protection το 2021-2022, με περαιτέρω προβλεπόμενες ευκαιρίες ολοκλήρωσης για υπάρχον έργο. Ωστόσο, οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι ένα "κύμα{14}}συγχωνεύσεων και εξαγορών μεγάλης κλίμακας" ενδέχεται να μην υλοποιηθεί, καθώς το 80% των υφιστάμενων έργων είναι κρατικές-επιχειρήσεις. Η λήψη απόφασης-τα συστήματα και οι μηχανισμοί αξιολόγησης απόδοσης των κρατικών-επιχειρήσεων κάνουν σπατάλη-σε-ενεργειακές μονάδες με υπόβαθρο που υποστηρίζεται από το κράτος απίθανους στόχους για απόκτηση.
Επιπλέον, οι εταιρείες «αναπαθούν για απορρίμματα» σε επαρχιακές πόλεις και αγορές του εξωτερικού. Η πολιτεία προώθησε την "πρωτοβουλία αποτέφρωσης απορριμμάτων σε επίπεδο κομητείας" με πολλά έργα αποτέφρωσης απορριμμάτων μικρής-κλίμακας που ξεκίνησαν σε κομητείες σε όλη την Κίνα κατά το πρώτο εξάμηνο του 2023. Ωστόσο, οι ειδικοί είναι δύσπιστοι σχετικά με την αγορά-σε επίπεδο κομητείας, υποστηρίζοντας την πολλαπλή-επεξεργασία απορριμμάτων. Η υπερπόντια αγορά είναι ακόμη πιο δελεαστική, με τις κινεζικές επιχειρήσεις προστασίας του περιβάλλοντος να αναπτύσσουν πολλά έργα αποτέφρωσης απορριμμάτων στο εξωτερικό. Η Weiming Environmental Protection, για παράδειγμα, έχει επικεντρωθεί κυρίως στην αγορά της Ινδονησίας και έχει υπογράψει την πρώτη της συμφωνία παροχής υπηρεσιών προμήθειας εξοπλισμού για ένα ινδονησιακό έργο αποτέφρωσης απορριμμάτων. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ενώ τα οικιακά απόβλητα-σε ενεργειακές μονάδες έχουν αντιμετωπίσει ζητήματα τοπικών απορριμμάτων, έχουν γίνει επίσης μια νέα "τηλεκάρτα" για επέκταση στο εξωτερικό.