Η τέταρτη έκδοση της παγκόσμιας έκθεσης παρακολούθησης αποβλήτων, που κυκλοφόρησε από την Διεθνή Ένωση Τηλεπικοινωνιών και το Ινστιτούτο Έρευνας και Έρευνας των Ηνωμένων Εθνών για την κατάρτιση και την έρευνα, δείχνει ότι 62 εκατομμύρια τόνοι ηλεκτρονικών αποβλήτων δημιουργήθηκαν παγκοσμίως το 2022, η αύξηση του 82% από το 2010.
Η έκθεση επισημαίνει έντονα ότι αυτά τα 62 εκατομμύρια τόνοι ηλεκτρονικών αποβλήτων θα γεμίσουν 1,55 εκατομμύρια φορτηγά με χωρητικότητα φορτίου 40 τόνων, τα οποία ουσιαστικά μπορούν να περιστρέψουν τον ισημερινό με τα κεφάλια τους συνδεδεμένα. Αυτά τα απόβλητα είναι ισοδύναμα με το βάρος των 107000 από τις μεγαλύτερες (853 θέσεις) και τα βαρύτερα (575 τόνους) επιβατικά επίπεδα, πλήρως ικανή να σχηματίσουν ένα συνδεδεμένο στόλο από τη Νέα Υόρκη προς την Αθήνα, από το Ναϊρόμπι προς το Ανόι ή από το Χονγκ Κονγκ έως την αγκυροβόλιο.
Το SO - που ονομάζεται ηλεκτρονικά απόβλητα αναφέρεται σε τυχόν απορριπτόμενα ηλεκτρονικά προϊόντα με βύσματα ή μπαταρίες. Μεταξύ αυτών, μικρές συσκευές όπως παιχνίδια, φούρνοι μικροκυμάτων, ηλεκτρικές σκούπες και ηλεκτρονικά τσιγάρα αντιπροσώπευαν το 33% των ηλεκτρονικών αποβλήτων το 2022, με βάρος 20,4 εκατομμυρίων τόνων. Επιπλέον, τα ηλεκτρονικά απόβλητα στις κατηγορίες του μικρού εξοπλισμού πληροφορικής και των τηλεπικοινωνιών (όπως φορητοί υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα, εξοπλισμός παγκόσμιου συστήματος τοποθέτησης, δρομολογητές) ζυγίζει 4,6 εκατομμύρια τόνους.
Σοβαρή έλλειψη ανακύκλωσης ηλεκτρονικών αποβλήτων
Ωστόσο, η έκθεση δείχνει ότι τα ποσοστά ανακύκλωσης και επαναχρησιμοποίησης αυτών των δύο τύπων ηλεκτρονικών αποβλήτων είναι μόνο 12% και 22% αντίστοιχα. Εν τω μεταξύ, το εκτιμώμενο βάρος των απορριφθέντων ηλεκτρονικών αποβλήτων το 2022 θα φτάσει τα 14 εκατομμύρια τόνους, με την πλειοψηφία να είναι υγειονομική ταφή.
Γεωγραφικά μιλώντας, το επίσημα τεκμηριωμένο ποσοστό ανακύκλωσης και επαναχρησιμοποίησης των ηλεκτρονικών αποβλήτων στην Ευρώπη είναι 42,8%, ενώ το ποσοστό των ηλεκτρονικών αποβλήτων που ανακυκλώνεται επισήμως στις αφρικανικές χώρες είναι μικρότερο από 1%. Επιπλέον, οι ασιατικές χώρες παράγουν περίπου το ήμισυ των ηλεκτρονικών αποβλήτων του κόσμου, αλλά μόνο ένας σχετικά μικρός αριθμός χωρών έχουν θεσπίσει νομοθεσία ή καθορίζουν σαφείς στόχους για την ανακύκλωση ηλεκτρονικών αποβλήτων.
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι ο σταυρός - η μεταφορά των ηλεκτρονικών αποβλήτων έφτασε τα 5,1 εκατομμύρια τόνους το 2022, αντιπροσωπεύοντας το 8,2% του συνολικού συνόλου. Μεταξύ αυτών, περίπου 3,3 εκατομμύρια τόνοι (65%) μεταφέρθηκαν από τις χώρες εισοδήματος και τις χώρες εισοδήματος σε μεσαία- και χαμηλά - εισοδηματικές χώρες με ανεξέλεγκτο και μη καταγεγραμμένο τρόπο.
Να είστε προσεκτικοί για την υγεία και τους περιβαλλοντικούς κινδύνους
Η έκθεση υπενθυμίζει ότι δεν έχει ανακυκλωθεί μεγάλη ποσότητα ηλεκτρονικών αποβλήτων, γεγονός που όχι μόνο αυξάνει τον κίνδυνο ρύπανσης σε κοινότητες σε όλο τον κόσμο, αλλά και απειλή για την ανθρώπινη υγεία. Επειδή αυτά τα προϊόντα περιέχουν τοξικά πρόσθετα ή επιβλαβείς ουσίες όπως ο υδράργυρος, γεγονός που μπορεί να βλάψει τον ανθρώπινο εγκέφαλο και το σύστημα συντονισμού.
Η Vanessa Gray, Διευθυντής του τμήματος επικοινωνιών περιβάλλοντος και έκτακτης ανάγκης στο Διεθνές Γραφείο Ανάπτυξης Τηλεπικοινωνιών της Ένωσης Τηλεπικοινωνιών, επεσήμανε επίσης ότι λόγω ανεπαρκούς ανακύκλωσης ηλεκτρονικών αποβλήτων, πολύτιμα μέταλλα αξίας 91 δισεκατομμυρίων δολαρίων σπαταλούν σήμερα. Τόνισε ότι «πρέπει να εκμεταλλευτούμε τα οικονομικά και περιβαλλοντικά οφέλη που μπορεί να φέρει η σωστή διαχείριση των ηλεκτρονικών αποβλήτων, διαφορετικά το ψηφιακό όραμα των μελλοντικών γενεών θα αντιμετωπίσει σημαντικούς κινδύνους».
Το χάσμα μεταξύ της παραγωγής και της ανακύκλωσης των ηλεκτρονικών αποβλήτων διευρύνεται
Ωστόσο, η μελλοντική κατάσταση που προβλέπεται από την έκθεση δεν είναι αισιόδοξη: η ποσότητα των ηλεκτρονικών αποβλήτων που παράγονται παγκοσμίως αυξάνεται κατά 2,6 εκατομμύρια τόνους ετησίως, φθάνοντας τα 82 εκατομμύρια τόνους μέχρι το 2030, αύξηση 33% από το 2022. Το ποσοστό ανακύκλωσης με τεκμηριωμένα αρχεία αναμένεται να μειωθεί από 22,3% το 2022 σε 20% το 2030.
Η έκθεση αναφέρει ότι το χάσμα μεταξύ της παραγωγής και της ανακύκλωσης των παγκόσμιων ηλεκτρονικών αποβλήτων θα διευρυνθεί περαιτέρω, επηρεάζεται από παράγοντες όπως η τεχνολογική εξελίξεις, η αύξηση της κατανάλωσης, οι περιορισμένες επιλογές συντήρησης, οι συντομευμένοι κύκλοι ζωής του προϊόντος, η αύξηση της ηλεκτρονικής πληρότητας της κοινωνικής ζωής, των ελαττωμάτων σχεδιασμού και των ανεπαρκών υποδομών για τη διαχείριση των ηλεκτρονικών αποβλήτων.
Ωστόσο, η έκθεση εξακολουθεί να τονίζει ότι εάν οι χώρες μπορούν να αυξήσουν το ποσοστό συλλογής και ανακύκλωσης των ηλεκτρονικών αποβλήτων στο 60% μέχρι το 2030, τα οφέλη που δημιουργούνται (συμπεριλαμβανομένης της ελαχιστοποίησης των κινδύνων για την υγεία της ανθρώπινης υγείας) θα είναι 38 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερο από το κόστος ανακύκλωσης.